Die Gassho-zukuri-Bauernhäuser von Ogimachi wurden erbaut, um vier Meter Winterschnee zu überstehen. Ihre steilen Dächer – der Name bedeutet übersetzt „wie zum Gebet gefaltete Hände“ – lassen das Gewicht der heftigsten Stürme des Hida-Gebirges abgleiten und schützen die Seidenraupen-Horden, die auf den Holzspeichern gelagert sind. Im Jahr 1995 nahm die UNESCO 59 dieser Strohdachhäuser als Weltkulturerbe auf. Heute bewirtschaften 600 Bewohner Reisterrassen und empfangen Besucher in demselben Tal, in dem sich ihre Vorfahren vor acht Jahrhunderten niederließen. Shirakawa-go liegt 50 Kilometer nordwestlich von Takayama und war aufgrund seiner geografischen Lage bis in die 1950er Jahre isoliert. Der Fluss Sho verläuft entlang der östlichen Grenze des Dorfes Ogimachi; Gassho-Bauernhäuser gruppieren sich auf Schwemmkegeln zwischen dem Wasser und den bewaldeten Hängen. Jedes Dach benötigt 40 Handwerker und zwei Monate Zeit, um alle 30 Jahre neu gedeckt zu werden. Der Zeitplan für das Decken rotiert durch das Dorf, um Arbeitskräfte und Kontinuität zu gewährleisten. Fünfzehn Bauernhäuser werden noch von Bauernfamilien bewohnt. Weitere 20 dienen als Minshuku-Gästehäuser oder Museen. Das Wada-Haus, das größte, stammt aus der Edo-Zeit und öffnet seine seilgebundene Konstruktion täglich für Besucher. Eine Bustour von Nagoya nach Shirakawa-go startet normalerweise vor Sonnenaufgang und legt 180 Kilometer über die Tokai-Hokuriku-Autobahn und die Route 156 zurück. Die meisten Anbieter kombinieren den Dorfbesuch mit dem Kaufmannsviertel von Takayama oder den Kanalstraßen von Gujo Hachiman und erstellen so 10-stündige Rundreisen. Reisebusse erreichen den Parkplatz Seseragi am Vormittag. Das Dorf selbst untersagt privaten Fahrzeugverkehr an Wochenenden und Feiertagen. Vom Parkbereich führt ein 400 Meter langer Fußweg über eine Hängebrücke über den Fluss Sho zur Hauptstraße von Ogimachi. Der Aussichtspunkt Shiroyama – 15 Minuten zu Fuß oder per Shuttle bergauf – rahmt die gesamte Siedlung vor den Hakusan-Gipfeln ein. Das Nachmittagslicht streicht über die strohgedeckten Pyramiden und wirft Schatten, die die Geometrie der Holzverbindungen und der Strohkompression offenbaren. Erhaltungsgebühren finanzieren die Instandhaltung der Dächer und den Brandschutz. Das Dorf betreibt 62 Hydranten, die wöchentlich getestet werden. Die Bauernhäuser bestehen weiterhin aus Holz und Stroh; Beton ist eingeschränkt. Mobilfunknetze erreichten Ogimachi im Jahr 2003. Die Bevölkerung erreichte 1950 mit 1.800 Menschen ihren Höchststand und ist seither stetig zurückgegangen. Regionale Busverbindungen von Kanazawa, Nagoya und Takayama stützen die Tourismuseinnahmen, die mittlerweile die landwirtschaftlichen Erträge übersteigen. Winterliche Illuminationsevents – an sechs Abenden im Januar und Februar – erfordern Vorreservierungen ein Jahr im Voraus.